Thời kỳ đầu, khoảng năm 1960-1969: Chủ yếu chăn nuôi nông trại
1970-2000: Trồng các loại cây công nghiệp như chè, cao su và lập các xưởng sản xuất.
Nhà máy chè Bãi Trành được thành lập theo quyết định số 679 xd/ubth ngày 02/08/1980 của UBND tỉnh Thanh Hoá với công suất 32 tấn chè búp tươi trên ngày thuộc Bộ lương thực và thực phẩm.[6]
2000 đến nay: Tăng cường sản xuất chế biến nông sản và cây công nghiệp như: sắn, mía, cao su, cà phê, chè... Xúc tiến thành lập các nhà máy xưởng chế biến nông-lâm sản cũng như hoàn thiện hệ thống thương mại dịch vụ trong vùng. Tiêu biểu có 3 cửa hàng xăng dầu, 1 nhà máy chế biến gỗ, một xưởng sản xuất cao su, một nhà máy chè (nhà máy chè đen Bãi Trành)... Sắp tới sẽ có tuyến đường sắt nối cảng Nghi Sơn, thành lập cụm công nghiệp Bãi Trành sẽ thúc đẩy kinh tế địa phương phát triển.
